在我国，专业学位研究生从1991年起建立，迄今已经发展近二十载。目前，己基本形成以硕士学位为主，博士、硕士、学士三个学位层次并举的专业学位体系。
从2009年开始，我国逐步加大了专业学位研究生培养的步伐，扩大招生比例、增设招生专业，到2015年，我国将形成学术型研究生和学位型研究生各占半壁江山的总体格局。
但是，针对专业学位研究生，社会公众并不十分了解，其与“学术型研究生”的区别，是否授予学位及学历，教学质量是否能够得以保障……都需要释疑解惑。
应用统计硕士、税务硕士、国际商务硕士、保险硕士……2010年，继人们熟知的“法律硕士”、“教育硕士”、“工程硕士”等几类专业硕士之后，又有19种专业学位研究生进入研究生招生范围。
2011年，教育部就继续扩大专业学位研究生招生范围和规模问题下发通知，要求各招生单位除将招生计划的增量部分主要用来安排专业学位研究生招生外，将2010年学术型研究生招生规模数按原则上不少于5%的比例调至专业学位。有专家预测，到2015年，专业学位研究生规模占研究生总规模的比例将由现在的约30％增长到50％。也就是说，到那时，“专业学位研究生”与“学术型研究生”将各占半壁江山。
专业学位研究生，旨在改变以往研究生教育实践能力缺乏的现状，推动高水平大学面向企业和社会培养大批能够解决实际应用问题的高层次专门人才。尽管始终伴随着“质量不高”的质疑，甚至被冠以“山寨”之称，但自1991年以来一直在探索前行，如今面对国家大力发展专业学位研究生的契机，惟有政府、教育行政部门、高校、企业齐心协力，方能用高质量的人才培养结果摆脱“山寨”之名，达到预期的人才培养效果。
“我们不是山寨研究生”——
打破专业学位研究生的“身份认同尴尬”
【关注】长江大学2009级农业推广专业学位硕士生武凯：当初是考研失利，服从调剂选择专业学位的。调剂的时候纠结了很久，周围亲戚、朋友一直在质疑，劝我慎重考虑。尤其是当我向一位硕士毕业的姐姐请教时，她想了一会儿跟我说，“嗯，跟在职硕士也还是有点不一样，你们这个叫做‘山寨’硕士吧。”虽然知道是个玩笑，但心里真的不好受，这跟普通的硕士到底有什么区别呢？将来找工作时，用人单位会承认我的学位吗？
武凯的担心、顾忌和犹豫，代表了学生、家长、社会公众长期以来对专业学位研究生的普遍认知，甚至一些教育界人士对专业学位研究生也持质疑和担忧的心态。华东师范大学高等教育研究所副教授韩映雄指出，专业学位的招考时间长期游离于全日制的学术学位硕士研究生全国入学统一考试体系之外，这使其产生“假冒”之嫌，因为一般民众只知道每年1月前后举行的入学考试是正规的硕士研究生入学考试，而大部分的专业学位研究生是在每年10月份参加入学考试。而且专业学位攻读者在培养机构内并不能得到与全日制学术学位硕士研究生同等的待遇。制度上的设计和人们的传统观念使得专业学位的学生产生了很深的“身份认同尴尬”。
华中科技大学教育科学研究院副院长别敦荣曾指出，尽管专业学位设置审批暂行办法确认了专业学位与学士型学位没有高下之分，但“两股道”区别对待的政策设计，导致专业学位的实际地位不高、社会认同度低，进而使得人们对专业学位研究生教育质量的标准产生疑惑。目前，除了临床医学、口腔医学、工商管理硕士、法律硕士和软件工程硕士等专业学位颁发学历、学位双证书之外，其他专业学位研究生教育只颁发学位证书，从而使就读者面临着有学位而无学历的尴尬局面。
还有专家指出，由于专业学位实行全成本收费制度，这就迫使培养机构十分注意办学中的投入与产出问题，导致专业学位研究生教育成为一种产业性质浓厚的教育形式。这在某种程度上会使专业学位研究生教育的办学宗旨产生一定程度的异化，培养质量难以得到保证，工商管理硕士等热门专业较高的生师比就是例证。